O Benfica procura hoje, frente ao AEK Atenas, somar o primeiro triunfo na fase de grupos da Liga dos Campeões.
Cinco dias depois do empate em casa do Desportivo de Chaves (2-2), o Benfica regressa à Grécia, onde, há pouco mais de um mês, garantiu a presença na fase de grupos, com um triunfo sobre o PAOK (4-1), o primeiro em solo helénico.
O adversário desta feita será o AEK Atenas, num encontro entre duas equipas que perderam na primeira jornada, frente ao Bayern Munique (2-0) e o Ajax (3-0).
O Benfica e o AEK encontraram-se na Liga Europa de 2009/10, com as equipas a vencerem os respetivos jogos em casa.
Além da perda de dois pontos, o encontro de Chaves deixou mais marcas no Benfica, que deve ter perdido, por lesão, o central Jardel e o médio Gabriel.
Em conferência de imprensa, Rui Vitória disse que a sua equipa tem o “pragmatismo de ver o valor e capacidade do adversário”, mas é um grupo “que sabe do seu valor, da importância de um jogo da Liga dos Campeões e que tem capacidade para ganhar o jogo”.
“Independentemente de cada jogo e adversário, a nossa ambição é lutar internamente para ganhar. É para aí que a nossa energia está canalizada”, acrescentou o treinador do Benfica.
O técnico não desvendou se o argentino Conti, presente na conferência de imprensa, será o parceiro de Ruben Dias no eixo da defesa dos lisboetas, no lugar do lesionado Jardel, mas revelou que o argentino Salvio “está pronto para ir a jogo”, à semelhança dos restantes 21 jogadores que viajaram para a Grécia.
“Gostava muito mais de continuar com toda a gente disponível para o jogo, mas, não sendo possível, há soluções”, explicou.
Antes, Conti, expulso no empate com o Desportivo de Chaves (2-2), tinha dito estar preparado “no caso de ser chamado a titular” e ansioso por “tentar devolver dentro de campo a confiança” que recebeu.
“As expetativas são as melhores, um jogador sonha com este tipo de jogos. Espero que possa não se notar tanto a ausência de Jardel”, atirou.
O árbitro israelita Orel Grinfeld foi nomeado pela UEFA para dirigir esta partida do grupo E da Liga dos Campeões, marcada para as 22:00 locais (20:00 em Lisboa).
Depois de terem conquistado três pontos na primeira jornada, o Bayern Munique e o Ajax defrontam-se na Alemanha.