A Fonte da Tecnologia: Silicon Valley

A atual geração é a que está mais habilitada para lidar com o ‘boom tecnológico’, sendo difícil de prever o impacto que terá na população mundial o inacreditável salto em inovação tecnológica dos últimos anos. O criador da máquina (o homem), nunca poderá perder o total domínio sobre ela, para que a nossa espécie não seja levada à extinção. Não tenho qualquer dúvida de que a esmagadora maioria dos utilizadores das novas tecnologias de ponta não fazem a mínima ideia onde elas tiveram a sua origem.
Silicon Valley (Vale do Silício) está situado na proximidade da Baía de São Francisco, na Califórnia, numa região onde existem grandes cidades como San José, que é a segunda maior no estado da Califórnia, Palo Alto e Santa Clara, conhecida pela abundância do minério utilizado na pesquisa e manufatura de circuitos integrados de silício, que no século XX transformou a área num centro de alta tecnologia. Muitas das empresas que iniciaram a sua atividade naquele local, atingiram o estatuto de startups e muitas delas foram incluídas na lista ‘500’ da (revista) Fortune.
O prestígio de Silicon Valley apenas tem uma sombra em todo o mundo: a Silicon Wadi, em Israel, que é a segunda maior aglomeração de indústrias de tecnologia de ponta. Não me chegaria um livro de 1000 páginas para descrever a fantástica história de Silicon Valley, com todos os sucessos e desilusões de empresas e pessoas, que deram vida à mais famosa fonte do conhecimento em tecnologia. Muitos dos avanços tecnológicos foram utilizados para fins militares e para a corrida espacial que culminou com a chegada do homem à Lua. Posteriormente e já nas décadas de 80/90, por determinação dos mercados, muitos dos investimentos em Silicon Valley deslocalizaram a sua produção para países como a China e a India que se transformaram em colossos da microtecnologia, mas que tiveram a sua fonte em Silicon Valley. Não vou seguir a cronologia dos grandes acontecimentos que foram notícia mundial, referindo apenas aquelas descobertas que interferiram nas nossas vidas.

“Em 1947 três engenheiros da AT&T – John Bardeen, William Shockley e Walter Brattain – demonstraram com sucesso o processo de amplificar um sinal elétrico utilizando material semicondutor sólido; com a passagem de corrente através do silício, tinham acabado de descobrir o transístor. Estes três cientistas de Silicon Valley ganharam o prémio Nobel da Física em 1956”

Os humanos transformaram-se em manipuladores da física, utilizando os recursos do Planeta em que vivem para chegarem ao vértice de uma civilização tecnológica como está a acontecer; existindo uma forte probabilidade, de podermos ser os primeiros a ter meios para contactar uma possível civilização tecnológica extraterrestre numa zona periférica do nosso habitat o planeta Terra, localizado na galáxia por nós designada de Via Látea – uma das 200 biliões que nós astrónomos acreditamos existir. A ciência de topo, está há muito tempo a trabalhar nesse objetivo. Em 1947 três engenheiros da AT&T – John Bardeen, William Shockley e Walter Brattain – demonstraram com sucesso o processo de amplificar um sinal elétrico utilizando material semicondutor sólido; com a passagem de corrente através do silício, tinham acabado de descobrir o transístor. Estes três cientistas de Silicon Valley ganharam o prémio Nobel da Física em 1956.
Foi em 1959 que Robert Noyce inventou na Fairchild Semiconductor, o primeiro circuito integrado capaz de ser produzido comercialmente. Esta peça desenvolvida por Noyce consistia num circuito eletrónico completo dentro de um chip de silício. A invenção revolucionou a indústria eletrónica em Silicon Valley e mudou a vida de toda a população mundial.
No início dos anos 70, os entusiastas da eletrónica passaram a comprar os componentes de eletrónica em lojas e realizavam encontros no Homebrew Computer Club: um local de referência onde Steve Wozniak e Steve Jobs apresentaram pela primeira vez o computador que se havia de tornar no Apple I.
Mas a indústria do computador pessoal só arrancou verdadeiramente em 1977, com a chegada ao mercado de três computadores que iriam ser produzidos em massa: O Apple II de uma pequena empresa INC, o Tandy Radio Shack TRS-80 e o Commodore PET, tendo o TRS ao tempo dominado o mercado. Como nota, no dia 1 de outubro de 1891 foi dado o tiro de partida para aquele que viria a ser o mais famoso parque tecnológico de todos os tempos, com a fundação da Universidade Stanford no Silicon Valley, em Santa Clara, Califórnia, contando no início com 440 estudantes dos quais 110 eram mulheres.
A televisão, transmissores, computadores e outros meios tecnológicos de ponta que levaram o primeiro ser humano à Lua e alimentam de magia e deslumbramento a atual e as seguintes gerações, tiveram a sua origem em Silicon Valley. Que será sempre uma referência da comunidade científica mundial, como tendo sido o local que abriu caminho ao homem para um dia nos levar até às estrelas mais próximas em busca de um planeta para podermos colocar a salvo a nossa espécie, quando a Terra deixar de nos dar as condições de sobrevivência.
A Louis Pauwels e Jacques Bergier, que nas décadas de 50 e 60 escreveram o ‘Homem Eterno’ e ‘Despertar dos Mágicos’.

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