Imagine um carrinho de compras autónomo, que segue o dono pelo supermercado enquanto este faz compras. Já existe, chama-se Wi-Go e foi desenvolvido por uma equipa alunos de mestrado em Engenharia Informática da Universidade da Beira Interior (UBI). A ideia original foi de Luis de Matos, líder da equipa, e nasceu das dificuldades que enfrenta por se deslocar em cadeira de rodas. O Wi-Go já foi patenteado e poderá começar a ser comercializado ainda este ano…
Luís de Matos, que se movimenta numa cadeira de rodas, partiu das situações de dificuldade vividas no seu dia-a-dia para carregar objetos e idealizou Wi-Go, a pensar nas necessidades dos outros. “Pode ser usado em supermercados, e também em aeroportos, hospitais, em casa, em todas as tarefas em que seja preciso carregar volumes”, sublinhou Luis de Matos a O Emigrante/Mundo Português. No fundo, o Wi-Go foi pensado para ajudar as pessoas em qualquer tarefa do dia-a-dia. Para o desenvolvimento do carrinho, foi “fundamental” o apoio da Universidade da Beira Interior (UBI), acrescentou.
Além de equipamento, a UBI disponibilizou um espaço nas suas instalações e ainda apoiou financeiramente a equipa na criação da empresa «IS2you», uma spin-off da universidade gerida pelos criadores da Wi-Go.
O carrinho está equipado com um olho digital Kinect, da Microsoft, usado sobretudo pela consola de jogos da marca, e que memoriza a imagem do utilizador em cadeira de rodas. Segue-o por todo o lado, graças a um motor que lhe dá autonomia de movimentos. O invento é completamente autónomo, segue a pessoa onde quer que ela vá sem erro de reconhecimento, mantém-se sempre alinhado com o utilizador e consegue evitar obstáculos e perigos, como informa a equipa criadora.
Prémios internacionais
O Wi-Go já começou a chamar a atenção, tanto em Portugal como no estrangeiro. Venceu o WinUBI 2011, recebeu o segundo prémio no MIT Venture Contest e no Concurso de Ideias e de Planos de Negócio Arrisca C, em 2011, e ganhou o primeiro prémio na categoria INOV C de planos de negócios.
O protótipo, que já foi testado numa grande superfície alimentar, recebeu o primeiro prémio do Imagine Cup Portugal 2012 em maio último.
A vitória nacional valeu à equipa a representação de Portugal na final mundial da competição, que teve lugar em Sidney, na Austrália, em julho. Ali, o Wi-Go conquistou o terceiro lugar.
O prémo de cinco mil dólares recebido em Sidney, vai ajudar a equipa a concretizar o projeto. Neste momento, em conjunto com uma empresa de design gráfico de Marinha Grande, estão a criar um novo veículo e adaptá-lo melhor às funções que irá exercer, explicou Luis de Matos.
Depois de concluído e testado, o novo protótipo servira de base ao modelo que a equipa quer comercializar. Luis de Matos revela que já há uma empresa interessada em produzir o Wi-Go, e espera ter “até ao final do ano”, o novo veículo pronto a ser comercializado.
Centros Comerciais: O wi-GO tem atualmente o design de um carro de compras convencional que permite o transporte das compras de forma autónoma, confortável e dinâmica.
Aeroportos: Foi realizado também a pensar nos aeroportos e permite a pessoas com mobilidade reduzida transportar as suas malas e bagagem pelo aeroporto de forma autónoma e segura.
Residência: Pode ser também utilizado nas residências pessoais e permite assim o transporte de objetos entre as divisões da casa.
Indústria: Pode ser um verdadeiro auxilio para a indústria uma vez que permite o transporte de objetos e produtos entre as secções da empresa. Pode ser programado para seguir um determinado funcionário, mas também para seguir uma deteminada rota e assim dirigir-se às várias secções da empresa autonomanente e sem ter de seguir alguém.
Ana Grácio Pinto
apinto@mundoportugues.org
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