Jornalista Mariana van Zeller estreia programa sobre mercados negros no National Geographic

A jornalista de investigação Mariana van Zeller é a primeira portuguesa a ter um programa em nome próprio, no canal National Geographic, com uma nova série que explora os mercados negros globais, em estreia a 13 de fevereiro em Portugal.
“É uma aventura gigante num mundo completamente desconhecido mas que tem um impacto enorme nas nossas vidas diárias”, disse à Lusa a jornalista, que está radicada em Los Angeles.
A primeira temporada de “Na Rota do Tráfico com Mariana van Zeller” tem oito episódios e mostra uma viagem ao submundo de vários mercados negros, desde o tráfico de opiáceos e esteroides a proxenetas e esquemas fraudulentos.
“Metade da economia global são mercados ilegais e informais”, disse a jornalista. “Quer dizer que metade da população global trabalha nestes mercados cinzentos ou negros, daí a importância de uma série como esta, porque sabemos muito pouco sobre eles”.
Filmando com uma equipa de seis a sete pessoas, Mariana van Zeller explicou que há um treino constante sobre segurança e preparação para enfrentar situações voláteis no terreno.
“O importante quando chegamos a estas situações, em que estamos a lidar com golpistas na Jamaica ou com o cartel de Sinaloa, é mostrar sempre que estamos ali sem julgamento, com empatia e que eu trato todas as pessoas com o mesmo respeito e confiança”, afirmou à Lusa. “Ao tratar as pessoas dessa maneira, eles tratam-nos assim também”.
Segundo a perspetiva de Mariana van Zeller, os criminosos que se dispõem a contar as suas histórias fazem-no por um misto de razões, que vai desde uma questão de ego ao sentimento de impunidade e à necessidade muito humana de serem compreendidos.
“Mesmo viajando aos extremos da nossa sociedade, conseguimos encontrar pessoas que são relacionáveis, e isso é a mensagem principal que eu quero passar com esta série”, explicou.
A jornalista frisou que, mesmo nas pessoas mais estigmatizadas da sociedade, nos criminosos, assassinos e traficantes, há “muito mais semelhanças do que diferenças” com o resto da população.
“É muito mais fácil julgarmos e acharmos que não temos nada em comum”, afirmou. “É mais difícil, mas chegamos muito mais à verdade, se pusermos o trabalho e o tempo de descobrirmos realmente o que leva uma pessoa a uma vida de crime”.
As histórias dos sujeitos retratados mostram como os contextos sociais são determinantes: “É a falta de oportunidade, é a desigualdade, é a pobreza”, notou van Zeller. “Se lhes tivessem sido dadas oportunidades de trabalhar num mundo legal, teriam e podiam ser membros trabalhadores e contribuir para a nossa sociedade”.
A jornalista lembrou a história de um jovem peruano que, aos 16 anos, enveredou pela profissão de “mochilero”, transportando cocaína pela selva peruana em condições muito perigosas. Vindo de uma família pobre, o seu objetivo era juntar dinheiro para poder estudar na universidade e tornar-se dentista.
Mariana van Zeller disse também que uma faceta surpreendente deste submundo é que muitas operações decorrem às claras, sem que sejam levantadas suspeitas.
“Às vezes a melhor maneira de operar é fazer as coisas à vista e ninguém repara. Nós vimos isso a acontecer”.
Apesar da pandemia de covid-19, a equipa está já a filmar a segunda temporada, que deverá ter dez episódios.
A série é acompanhada pelo ‘podcast’ “Trafficked”, onde os utilizadores poderão escutar entrevistas com ex-traficantes.