A ilha de Porto Santo, no Arquipélago da Madeira, vai integrar a Rede Mundial de Reservas da Biosfera da UNESCO. Passam assim a ser 12 as reservas portuguesas inscritas neste programa.
A candidatura, submetida em setembro do ano passado, foi aprovada no dia 28 de outubro pelo Conselho Internacional de Coordenação do Programa ‘O Homem e a Biosfera – MAB’ da UNESCO.
Este programa científico intergovernamental “combina as ciências naturais e sociais, promovendo abordagens inovadoras do desenvolvimento económico, social e culturalmente adequadas, e ambientalmente sustentáveis”, explica o Governo numa nota de imprensa.
“A Rede Mundial de Reservas da Biosfera é um instrumento único de cooperação internacional através da partilha de conhecimentos, troca de experiências, construção de capacidades e promoção das melhores práticas. É uma rede internacional dinâmica e interativa, constituída por mais de 700 reservas, que visa implementar ações que contribuam para uma relação harmoniosa entre os seres humanos e a natureza numa vasta gama de contextos”, detalha a nota.
As Reservas da Biosfera são consideradas laboratórios vivos, onde se desenvolvem como funções principais, a conservação de paisagens, ecossistemas e espécies, e o desenvolvimento sustentável a nível social, económico, cultural e ecológico, atuando como plataformas de investigação, monitorização, educação e sensibilização.
As Reservas da Biosfera Portuguesas já inscritas na Rede Mundial são: Boquilobo (1981), Corvo – Açores (2007), Graciosa – Açores (2007), Flores – Açores (2009), Reserva da Biosfera Transfronteiriça do Gerês –Xurés (Portugal/ Espanha) (2009), Berlengas – Peniche (2011), Santana – Madeira (2011), a Reserva da Biosfera Transfronteiriça Meseta Ibérica (Portugal/ Espanha) (2015), Fajãs de S. Jorge – Açores (2016), a Reserva da Biosfera Transfronteiriça Tejo/Tajo Internacional (Portugal/ Espanha) (2016) e Castro Verde (2017).
Descoberta há 600 anos
Há cerca de 600 anos João Gonçalves Zarco e Tristão Vaz Teixeira chegaram à ilha do Porto Santo a mando do Infante Dom Henrique. Bartolomeu Perestrelo foi escolhido como 1º capitão do donatário e na 2ª viagem levou consigo pessoas de várias origens e animais, nomeadamente coelhos que se tornaram uma praga.
Porto Santo é uma ilha relativamente plana com uma longa faixa de areia (nove quilómetros), e belas praias que atraem multidões no verão. Com 11 quilómetros de comprimento e seis de largura, fica a 75 quilómetros de distância da ilha da Madeira.
Juntamente com esta e com as ilhas Selvagens e Desertas, formam o Arquipélago da Madeira (no oceano Atlântico).
Com sede na cidade de Vila Baleira, Porto Santo dista apenas 500 quilómetros da costa africana, a 1000 quilómetros do continente Europeu e uma hora e meia de voo da cidade de Lisboa. Geologicamente, a ilha apresenta alguns picos, sobretudo a norte, sendo o Pico do Facho (517 m) o ponto de maior altitude.
A NÃO PERDER
Vila Baleira
Na única cidade da ilha o cais velho é um local popular para caminhadas à noite, particularmente entre os amantes mais jovens. É uma curta caminhada até à praça principal, para o Largo do Pelourinho, e para a Câmara Municipal ladeada por formosas árvores. Mesmo adjacente fica a Igreja de Nossa Senhora da Piedade do século XVI (mas foi reconstruída após ser atacada por corsários franceses em 1667).
Casa Cristóvão Colombo
A poucos metros da igreja fica o edifício mais famoso da ilha que é a Casa do Cristóvão Colombo. Agora restaurada, é uma casa-museu composta por uma série de salas exibindo artefactos, ligados a Don Cristobal Colon ou com a história da ilha.
Praia da Fontinha
Ao caminhar alguns minutos para a costa desvenda o maior tesouro da ilha: o areal de Porto Santo. Ao pé do centro fica a Praia da Fontinha que termina junto ao Hotel Torre Praia. É uma praia de bandeira azul, vigiada, com balneários, casas de banho e cujo acesso foi adaptado para pessoas com problemas de mobilidade física. Não se esqueça do protetor solar.
Moinhos de vento
A norte do porto, no topo duma colina, a três quilómetros, descobre um dos ex-libris do Porto Santo, os Moinhos de Vento (em Serra de Fora) utilizados na moagem dos cereais. A produção de alimentos na ilha foi escassa, especialmente no passado, e o milho era essencial, assim como o peixe.
Porto Santo Golfe
Desenvolvido pelo golfista Severiano Ballesteros, o Campo de golfe do Porto Santo é maior, e mais desafiante, que os campos no Funchal. Os greens e fairways se destacam em claro contraste com a envolvência mais árida. Aos iniciantes não são permitidos usar o campo, mas pode ter aulas de trinta minutos. O clube é uma mistura moderna de pedra, vidro e bambu pontilhado com catos
Miradouro do Furado do Norte
Se continuar pela estrada, de terra batida, não tarda a chegar ao Miradouro do Furado Norte perto da Ponta da Canaveira e muito próximo do Ilhéu de Ferro (dista apenas 400 metros), com o seu pequeno farol. O mirante é também um excelente local para apreciar o pôr do sol.
Percurso Vereda do Pico Castelo
Nesta caminhada terá a oportunidade de contornar o pico mais alto da ilha (516 metros de altitude). Começa no sítio do Moledo, a dois quilómetros da Camacha ao pé da Estrada Regional. Terá duas opções de trilho: pelo lado norte do Pico do Facho (3,2 quilómetros – 1h30), ou o lado sul (4,5 quilómetros – 2h15).
A caminhada proporciona magníficas vistas da paisagem donde abunda o Pinheiro de Alepo, que foi introduzido na ilha para diminuir o impacto dos agentes erosivos. No topo do Castelo há uma estátua de António Schiappa de Azevedo, o principal responsável pela reflorestação desta área.
