O Congresso Mundial das Academias do Bacalhau realiza-se este ano em Joanesburgo, África do Sul. São esperados para este final de semana centenas de congressistas oriundos das 59 Academias do Bacalhau existentes no Mundo. A Portugalidade e a Solidariedade estarão em destaque naquele que é o maior encontro anual das Academias do Bacalhau, mas do programa fazem parte visitas turísticas, jantares de gastronomia típica da ilha e até um torneio de golf.
A realização do 47.º Congresso Mundial em Joanesburgo tinha sido aprovada, por esmagadora maioria e sem votos contra, no último Congresso realizado em 2017, em Angra do Heroísmo, na ilha Terceira, nos Açores. Para além dos trabalhos do Congresso, que vão decorrer em Joanesburgo a organização anunciou também a realização de um torneio de golf no “Glendower Golf Club”.
Do programa do Congresso Mundial, que decorre entre 17 e 21 de outubro, e assinala também os 50 anos de Academias do Bacalhau fazem parte ainda visitas turísticas, jantares onde a gastronomia típica da região também vai estar em destaque e a possibilidade de os participantes se deslocarem em autocarro para os vários passeios organizados pela Academia-Mãe.
Como sempre nestes Congressos estão confirmadas as presenças de delegações das várias Academias de Bacalhau espalhadas pelo mundo, mas também de Portugal. Está confirmada também a presença no Congresso do Secretário de Estado das Comunidades, José Luís Carneiro.
Além de se encontrarem e debaterem assuntos do interesse das academias os congressistas vão ainda visitar o Lar Rainha Santa Isabel e locais históricos da África do Sul, como a mina de ouro de Gold Reef City.
Os trabalhos do congresso culminam no dia 20 de outubro com um jantar de gala. No domingo os congressistas visitam o Soweto, bairro da cidade de Pretória, assim como a sede do governo sul-africano.
O Congresso Mundial das Academias do Bacalhau é um evento que acontece anualmente numa cidade, ou país diferente. Nos últimos 10 anos foi realizado em 2017 na Ilha Terceira; em 2016, em Estremoz, Portugal; em 2015 na África do Sul, em Durban; em 2014 em Newark, no estado de New Jersey, Estados Unidos; em 2013 em Viseu, Portugal; em 2012 em Maputo, Moçambique; em 2011 no Recife, Brasil; em 2010 em Paris, França; em 2009, na África do Sul, em Pietermaritzburg; em 2008 em Toronto, no Canadá e em 2007 na ilha da Madeira, no Funchal.
Exemplo de Portugalidade e Solidariedade no Mundo
As Academias do Bacalhau são tertúlias de amigos, genuinamente portugueses, os quais, independentemente da sua posição social e nível cultural, se congregam sem finalidades políticas, religiosas, desportivas, comerciais ou lucrativas, para fomentar, encorajar e desenvolver laços de amizade, cooperação, confraternização, entre outros, defendendo o bom nome e prestígio de Portugal e dos portugueses onde quer que estejam, bem como os valores históricos e culturais e, fundamentalmente, concretizar ações de solidariedade e de assistência moral e material a favor de pessoas carenciadas e instituições de beneficência.
O nome escolhido para batizar a Academia deve-se ao facto de que para os portugueses o bacalhau foi, é e será tradicionalmente designado de “Fiel Amigo”, porque está sempre presente, tanto na mesa do pobre, como na mesa do rico, em ocasiões festivas e não só. Assim, considerou-se apropriado designar as Academias com o nome do Bacalhau, uma vez que o que se pretende é congregar um grupo de “fiéis amigos”.
A primeira Academia do Bacalhau foi criada em Joanesburgo, na África do Sul, em 1968, por emigrantes portugueses e atualmente existem 58 academias espalhadas por todo o mundo que se dedicam a ajudar quem mais precisa nas comunidades onde estão inseridas. A mais recente Academia do bacalhau oficializada pela Academia-Mãe de Joanesburgo foi a de Bordéus.