Governo português dará uma subvenção de 100 mil euros para monumento que homenageia os veteranos portugueses e luso-americanos que serviram nas Forças Armadas norte-americanas
O secretário de Estado da Defesa Nacional anunciou em Newark, Nova Jérsia, uma subvenção de 100 mil euros para a construção de um monumento de homenagem aos veteranos portugueses e luso-americanos que serviram nas Forças Armadas norte-americanas.
“É uma iniciativa particularmente importante. Este monumento é um sinal claro da integração da comunidade portuguesa nos EUA e do valor que esta tem”, explicou Marcos Perestrello à agência Lusa.
“A sua construção é importante para a valorização e reconhecimento público destes portugueses que lutaram, e em muitos casos perderam a vida, para defender valores dos EUA que são partilhados pela sociedade ocidental”, acrescentou o responsável.
A ideia para o monumento nasceu no seio da comunidade luso-americana há mais de quatro anos.
Nessa altura, foi criada uma organização local sem fins lucrativos (“Luso-American Veterans Monument Inc.) que desenvolveu o projeto, conseguiu autorização legal para a sua construção e tem reunido patrocínios para a sua construção.
“Este projeto mereceu, desde logo, o apoio e envolvimento das entidades locais, como o presidente da Câmara de Newark e o xerife. Isso contribuiu para a atenção do governo”, explicou o secretário de Estado.
O programa do secretário de Estado em Newark incluiu uma visita à Câmara Municipal da cidade e encontros com os luso-americanos xerife Armando Fontoura e vereador Augusto Amador.
Desde a guerra da independência que portugueses e os seus descendentes participaram nas guerras em que os EUA estiveram envolvidos, muitos deles recebendo distinções, mas essa história é pouco conhecida dentro da comunidade e fora dela.
O local escolhido para a instalação do monumento é o parque Peter Francisco, na entrada do bairro português de Newark, o Ironbound.
O parque é uma homenagem a um luso-americano herói da Guerra da Independência e beneficiará de uma remodelação e expansão promovidas pelo município da cidade.
O secretário de Estado espera que este monumento “ajude a que a comunidade reconheça o serviço destes homens e mulheres” e que em Portugal “se torne mais conhecida a sua história”.
O monumento deverá ser inaugurado em junho, coincidindo com as celebrações do Dia de Portugal.
As celebrações oficiais do feriado acontecem este ano nos EUA, com a participação do Presidente da República, Marcelo Rebelo de Sousa, e do primeiro-ministro, António Costa, e as autoridades portuguesas estão a aproveitar a ocasião para organizar vários eventos.
“Vamos aproveitar a ocasião para realizar uma série de missões culturais e económicas que fortaleçam as relações entre estes dois países aliados há tantos anos”, explicou Perestrello.