Fui a Armação de Pêra no Inverno. Se não encontrei a Armação de Pêra piscatória de recuados tempos, também não se me apresentou a Armação de Pêra turística, cosmopolita e agitada, que caracteriza a sede da única freguesia balnear do concelho de Silves durante a época estival. Encontrei,afinal, uma povoação-praia dos nossos dias de simpática feição geral, calma e tranquila, onde a história e o turismo se combinam e se completam, reflectindo-se no mar o passado e o presente. E o astro-rei, em pleno, contribuiu para o agrado de uma breve estadia, que levou a percorrer 275 km desde Lisboa até à costa algarvia. Mas valeu a pena! Além do mais, foi agradável percorrer a renovada área marginal.
Como se refere num desdobrável informativo, “foram recentemente realizados trabalhos de reordenamento urbanístico, com obras de requalificação da Frente de Mar, contribuindo para uma melhoria do ambiente e do conforto de residentes e turistas, reforçando a atractividade da localidade enquanto destino turístico”. Com efeito, com estes trabalhos, Armação de Pêra tornou-se mais atraente e cativante, proporcionando uma mais cómoda aproximação do mar, sem se descer às areias da praia. E é na citada Frente de Mar que se encontram os principais motivos de interesse.
Deve Armação de Pêra o seu nome ao facto de, no final do século XVII, um certo número de residentes na vizinha povoação de Pêra ter montado no local as suas armações de pesca de sardinha e de atum, vindo mais tarde a fixar-se ali as famílias desses pescadores. Nasceu assim uma aldeia piscatória à beira-mar, havendo notícia de quase uma centena de vítimas dos efeitos do terramoto de 1755, que também se fez sentir no Algarve. Ainda hoje, na Praia dos Pescadores se mantém “a tipicidade das fainas da pesca”, que faz parte da atracção turística. Para defesa da antiga povoação, “um próspero proprietário de barcos e artes de pesca”, de apelido Galego, mandou construir uma pequena fortaleza, concluída em 1667, designando-se então por Fortaleza de Santo António das Areias, uma vez que fora construída sobre as areias da praia,numa elevação sobranceira ao mar. Desta fortificação “resta um dos muros com portal encimado pelas armas reais”. No terreiro da antiga área fortificada conserva-se uma capela, construída em 1720, da qual Santo António é padroeiro. Crê-se que existiriam dois baluartes em forma de proa, que defenderiam a porta de acesso.
Mas a Armação de Pêra de hoje tem revelado uma existência populacional bem mais recuada, pois “são consideráveis as alusões e achados do período romano. Tanques de salga, canalizações de chumbo, moedas e outros achados daquele período são relatados pelos locais, levando a equacionar a existência de um assentamento de época romana,cujos habitantes, muito provavelmente, se dedicariam à exploração de recursos marinhos”. A magnífica situação de Armação de Pêra, numa ampla baía, contribuiu para, há cerca de meio século, se transformar “num dos maiores destinos turísticos do Algarve e da Europa”. O arranque do turismo produziu-se no final dos anos 50, com a inauguração de um casino em 1958 e o desenvolvimento urbanístico durante os anos 60/80, compreendendo a construção do Hotel Garbe em 1961, uma unidade “tida como um dos projectos referência para a primeira vaga hoteleira no Algarve”, que em 2010, após necessária obras de ampliação e beneficiação,se transformou no actual ‘Holiday Inn Algarve’, debruçado sobre a praia e o mar, com acesso pela avenida marginal.
Nesta avenida, destaca-se o antigo ‘Chalet’ da família Caldas e Vasconcelos, um característico imóvel de dois pisos, de começo do século XX, com a fachada virada para a povoação e as traseiras sobre a falésia. Com uma coloração vermelha e curiosos decorativos, é um magnífico palacete que tem passado por diversas vicissitudes e cujo futuro não estará assegurado. Porque não, outro hotel? Neste caso, seria uma unidade bem evocativa do tempo dos nossos avós, que por certo beneficiaria Armação de Pêra.
Uma referência final à Igreja Matriz, de 1960, consagrada a Nossa Senhora dos Navegantes. Mas mesmo no Inverno, os atractivos maiores são a praia e o mar.
Armação de Pêra tornou-se mais atraente proporcionando uma mais cómoda aproximação do mar, sem se descer às areias da praia |
Deixe um comentário