A Festa do Queijo Serra da Estrela de Oliveira do Hospital é hoje um acontecimento de referência num país e região onde se tem afirmado como um importante contributo para alavancar o turismo e a economia. O certame contou, entre outras iniciativas, com as habituais provas de queijo, enchidos e vinhos do Dão, tosquias e fabrico de queijo ao vivo, feira de artesanato, exposição animal e, ainda, os já habituais espetáculos de show cooking e concursos de gastronomia. Muitos foram os atrativos para quem não quis perder esta grandiosa festa.
Oliveira do Hospital acolheu a 25ª edição da “Festa do Queijo Serra da Estrela”. Foram aos milhares os visitantes que acorreram a esta bela cidade da região Centro e sub-região do Pinhal Interior Norte para visitar aquela que é hoje apelidada como a maior festa do Queijo Serra da Estrela do país.
Entre os mais de 200 expositores de produtos endógenos, artesanato e gastronomia o certame teve como rei da festa, o Queijo Serra da Estrela DOP, considerado um dos melhores queijos do mundo.
O momento inaugural contou com a presença do Ministro da Agricultura, Florestas e Desenvolvimento Rural, Luís Capoulas Santos, bem como diversas entidades convidadas, tais como autarcas de toda a região que visitaram a Festa do Queijo Serra da Estrela de Oliveira do Hospital, entre os quais destacamos Paulo Langrouva, edil da Câmara Municipal de Figueira de Castelo Rodrigo.
Também o Presidente da República eleito, Marcelo Rebelo de Sousa, não quis perder este certame e visitou, a título pessoal, a Festa do Queijo na tarde de sábado. Após uma receção oficial no salão nobre da Câmara Municipal pelo presidente José Carlos Alexandrino, onde foram distinguidas várias pequenas e médias empresas do concelho, Marcelo Rebelo de Sousa destacou a importância destas empresas, uma vez que criam emprego e riqueza no país, e lançou uma questão. “E por que é que não se há-de pensar Portugal a partir do interior, onde o país nasceu?”.
Marcelo Rebelo de Sousa, após este momento, fez uma visita ao certame e de seguida encaminhou-se para o auditório da Casa da Cultura César Oliveira onde, perante os representantes de dezenas de confrarias nacionais, mas também do país vizinho, foi entronizado Confrade de Honra da Confraria do Queijo da Serra da Estrela. Neste momento houve ainda oportunidade de proceder a um protocolo de geminação com a Confraria do Queijo Idiazabal (Ordizia, País Basco), queijo convidado nesta edição do certame. O presidente da Câmara aproveitou ainda este momento para enaltecer o trabalho em prol da promoção e defesa do genuíno Queijo Serra da Estrela levado a cabo pelo Sr. Alexandrino Costa em Newark, nos EUA.
Ao longo dos dois dias de evento os visitantes puderam participar em várias iniciativas no recinto da festa que se estende desde o Largo Ribeiro do Amaral até ao Mercado Municipal, com destaque para as provas de queijo e vinhos do Dão, tosquias e fabrico de queijo ao vivo. A animação cultural e musical foi também uma constante ao longo de todo o evento, com a presença de diversos grupos do concelho e da região que atuaram pelo recinto da festa, no Mercado Municipal e no palco instalado junto à zona da restauração.
Na tenda de eventos foram dinamizadas diversas iniciativas que complementaram a venda de produtos endógenos de qualidade e o artesanato. Os visitantes puderam assistir a sessões de show cooking com a presença de vários chefes de cozinha de renome, bem como assistir a uma vasta programação cultural e desportiva preparada para o evento.
No ano em que assinalou as bodas de prata, a maior festa do Queijo Serra da Estrela do país encerrou com a degustação de Requeijão Serra da Estrela e Doce de Abóbora, confecionados durante a tarde de domingo, no âmbito da iniciativa “Maior Requeijão Serra da Estrela do Mundo” com a colaboração das queijeiras do concelho e do curso profissional de Restauração.
Com a realização da Festa do Queijo, o município espera não apenas potenciar o negócio em torno do afamado produto, mas sobretudo promover o concelho. “Este é um grande evento, para uma grande dinâmica de Oliveira do Hospital”, referiu o presidente da Câmara Municipal.
Este ano o certame teve como padrinho o conhecido apresentador de televisão Fernando Mendes e contou com novos concursos, novas atividades e a maior cobertura televisiva de sempre.
Ainda no âmbito da Festa do Queijo será inaugurada uma imagem de homenagem à queijeira, que ficará localizada na rotunda entre Ervedal da Beira e Vila Franca da Beira. No período da sua colocação, as queijeiras do concelho acederam em perpetuar as marcas das suas mãos que passarão a constar daquele monumento.
Foi assim, um verdadeiro sucesso, a 25ª edição da Festa do Queijo Serra da Estrela de Oliveira do Hospital.
