Frio obriga a cuidados especiais…

Quando as temperaturas estão muito baixas, é importante que se mantenha quente e seguro. Crianças e idosos são grupos particularmente vulneráveis, mas qualquer um pode ser afetado. Embora permanecer em casa o maior tempo possível ajude a reduzir o risco de acidente de automóvel e quedas, poderá também enfrentar riscos domésticos. Muitas casas poderão estar muito frias quer devido à falta de energia quer pelo sistema de aquecimento não ser adequado à temperatura. Quando somos forçados a utilizar aquecedores e lareiras para nos mantermos quentes, o risco de incêndio aumenta bem como o de intoxicação por monóxido de carbono. A exposição a baixas temperaturas, no interior e no exterior, pode causar riscos sérios ou letais para a saúde.

Hipotermia
Quando exposto a baixas temperaturas, o corpo perde calor mais depressa do que o que consegue produzir. O resultado é hipotermia (temperatura corporal excessivamente baixa), que afeta o cérebro, fazendo com que a vítima não pense claramente nem se mova com a facilidade habitual. A hipotermia é mais frequente quando a temperatura ambiente é muito baixa, mas poderá acontecer com temperaturas superiores se uma pessoa arrefecer com a chuva, suor ou submersa em água fria. São vários os sinais de aviso:
– Adultos: tremores, exaustão, confusão, mãos inquietas, perda de memória, fala “lenta”/baralhada/ confusa, sonolência,
– Crianças: pele muito vermelha e fria, apatia.
O que fazer? Se notar alguns destes sinais procure ajuda médica. Em caso de emergência ligue para o número nacional de emergência do país onde reside (em Portugal, o 112). Aqueça a pessoa da seguinte forma: coloque a vítima num quarto quente ou num abrigo; se a vítima estiver com a roupa molhada retire-a; aqueça a parte central do corpo, primeiro, utilizando um cobertor. Bebidas quentes podem ajudar no aumento da temperatura corporal mas não ofereça bebidas alcoólicas. Não tente dar de beber a uma pessoa inconsciente. Após a temperatura do corpo ter subido mantenha a pessoa seca e quente enrolada num cobertor incluindo cabeça e pescoço.

Queimaduras pelo frio
Queimaduras pelo frio são lesões causadas por congelação, que condicionam perda de sensibilidade e de cor nas zonas afetadas. Atingem mais frequentemente o nariz, orelhas, bochechas, queixo, dedos das mãos e dos pés. O risco de queimaduras aumenta nas pessoas com insuficiência vascular e em pessoas vestidas desadequadamente para temperaturas frias.
Como reconhecer queimaduras pelo frio?
Ao primeiro sinal de vermelhidão ou dor em qualquer zona da pele, saia do frio e proteja a pele exposta, porque as queimaduras poderão estar a começar.
Qualquer dos seguintes sinais poderão indicar queimaduras:
– Área da pele branca ou acinzentada, pele invulgarmente firme ou cerosa, formigueiro.
A vítima muitas vezes não tem consciência das queimaduras porque os tecidos congelados estão adormecidos. Então, o que fazer?
Se detetar sinais de queimaduras procure ajuda médica. Uma vez que tanto as queimaduras e a hipotermia resultam da exposição ao frio, primeiro determine se a vítima mostra sinais de hipotermia (situação séria que requer ajuda médica), como descrito anteriormente.
Se existirem queimaduras sem sinais de hipotermia e não existir auxílio médico imediato, proceda da seguinte forma:
– Vá para um quarto quente logo que possível; só em caso de necessidade absoluta ande com pés ou dedos queimados; submerja a área afetada em água morna – não quente (a temperatura deverá ser confortável ao toque nas áreas do corpo não afetadas), ou aqueça a área afetada com calor corporal; não esfregue a área queimada com neve ou sequer a massaje, pois pode causar mais danos; não use compressas aquecedoras ou fontes de calor para aquecer uma vez que as áreas afetadas estão dormentes e poderão queimar facilmente.
Estes procedimentos não substituem os cuidados médicos apropriados. A hipotermia é uma emergência médica e as queimaduras devem ser avaliadas por pessoal de saúde.