Cândido Barbosa (Liberty Seguros), ciclista em actividade com mais triunfos na Volta a Portugal de bicicleta, afirmou que as vitórias são o seu alimento, após vencer a terceira etapa da 69ª edição da prova, em Gouveia.
"As vitórias alimentam. Esta vitória foi espectacular. A equipa esteve ao seu melhor nível e trabalhou muito das Penhas Douradas para a frente", afirmou o sprinter da Rebordosa, que ultrapassou Alexandre Ruas em triunfos na corrida portuguesa (17), elogiando ainda o seu "lançador", o espanhol Hector Guerra.
Cândido Barbosa, com 33 anos, dedicou ainda o êxito "a todos os portugueses que, apesar de ainda não ter ganho até aqui, continuaram sempre a dar apoio".
"Quem sprintar amanhã (quarta-feira), na Sra. da Assunção (Santo Tirso), de certeza que vai ser para a camisola amarela, mas vamos ver quem consegue chegar até lá", afirmou, referindo-se ao final da quarta tirada, a mais longa (229,8 km), desde a Guarda.
O director-desportivo da Liberty, o antigo corredor Américo Silva, também acredita numa definição da classificação na etapa de quarta-feira, já que as dificuldades "vão mostrar quem é candidato real à vitória, não um, mas um lote de oito a 10 corredores".
José Azevedo, chefe-de-fila do Benfica, também prevê que a quarta tirada proporcione "as primeiras diferenças" por ser "bastante selectiva, embora não vá decidir nada", revelando "boas sensações", hoje, na primeira abordagem à alta-montanha, onde disse ter conseguido um "ritmo certo".
Desiludido, mas feliz pela prestação, estava o jovem André Cardoso (Fercase-Rota dos Móveis), um dos fugitivos do dia, num grupo que chegou a ter cerca de 15 minutos de vantagem, mas que foi "caçado", já sozinho, quase na meta.
"Ser caçado a 300 metros da meta é não ser recompensado por todo o trabalho que fizemos. Talvez até conseguisse a camisola amarela se fosse só a LA-MSS a puxar, mas a Liberty forçou e o meu sonho caiu por terra. Fui até onde me deixaram ir", disse o corredor gondomarense de 22 anos.
O argentino e vencedor do prólogo, Martin Garrido (Duja-Tavira), segue líder pelo quarto dia consecutivo, com uma vantagem de seis segundos sobre o espanhol Xavier Tondo (LA-MSS), enquanto Hector Guerra (Liberty Seguros) e Tiago Machado (Riberalves-Boavista), o melhor português, são terceiro e quarto classificados, a sete segundos do topo.
Cândido Barbosa ficou agora na quinta posição, a 11 segundos de Garrido, ao passo que José Azevedo é 10º, com mais 17 segundos do que o líder sul-americano.
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